Door stichting medi-Budget, een non-profit stichting
Eerlijk, onafhankelijk, betrouwbaar
Wat is Alopecia Areata?
Alopecia Areata is een auto-immuunziekte die leidt tot plotselinge, plekgewijze haaruitval. In tegenstelling tot erfelijke kaalheid, waarbij hormonen en genetische aanleg een rol spelen, valt bij Alopecia Areata het eigen immuunsysteem per vergissing de haarfollikels aan. Hierdoor verdwijnen de haren in ronde of ovale plekken, die vaak glad aanvoelen. De aandoening kan zowel op de hoofdhuid als op andere delen van het lichaam voorkomen, zoals de baard, wenkbrauwen en zelfs lichaamshaar.
Verschillen en Overeenkomsten bij Mannen en Vrouwen
Hoewel Alopecia Areata zowel mannen als vrouwen treft, zijn er geen duidelijke verschillen in de manier waarop de aandoening zich manifesteert. Beiden ervaren plotselinge, plekgewijze haaruitval. Wel kan de emotionele impact en de manier waarop men met de aandoening omgaat, verschillen. Voor sommigen kan het verlies van haar op het hoofd en andere zichtbare plekken een flinke tol eisen op het zelfvertrouwen en de dagelijkse beleving.
Symptomen
De meest voorkomende kenmerken van Alopecia Areata zijn:
- Plekgewijze haaruitval: Rondom gevormde kale plekken op de hoofdhuid of andere behaarde delen.
- Exclamation Point Hairs: Korte haarrestjes die taps toelopen bij de basis van de haarfollikel, wat kenmerkend kan zijn voor de aandoening.
- Mogelijke progressie: In sommige gevallen kan de aandoening verergeren naar Alopecia Totalis (volledig verlies van hoofdhuidhaar) of Alopecia Universalis (verlies van alle lichaamsharen).
Hoewel de uitval vaak plotseling optreedt, kan er in veel gevallen weer nieuwe haargroei ontstaan, soms met een andere textuur of kleur.
Oorzaken van Alopecia Areata
Hoewel de precieze oorzaak van alopecia areata nog niet volledig is opgehelderd, wijzen diverse wetenschappelijke bevindingen erop dat deze aandoening in de kern een auto-immuunziekte betreft. Bij alopecia areata valt het immuunsysteem namelijk ten onrechte de haarfollikels aan, wat resulteert in een patchy, niet-littekens vormende haaruitval. Onderzoek, waaronder een studie uitgevoerd in een Aziatische populatie, bevestigt dat alopecia areata wereldwijd voorkomt en dat de aandoening vooral bij jonge mensen optreedt. Naast deze auto-immuunreactie lijkt ook een genetische aanleg een rol te spelen; een familiegeschiedenis van alopecia areata of een persoonlijke en familiale voorgeschiedenis van atopie kan het risico verhogen. Verder kunnen omgevingsfactoren zoals stress, virale infecties of andere triggers bijdragen aan het opwekken van de immuunrespons. Het is daarnaast belangrijk te weten dat alopecia areata niet besmettelijk is en dat sommige patiënten een spontane verbetering van de symptomen ervaren, terwijl bij anderen terugkerende episodes voorkomen.
Kan het Haar Nog Herstellen?
Het herstel van haar bij Alopecia Areata kan per persoon verschillen. Enkele belangrijke punten hierover:
- Spontane hergroei: Bij veel mensen met Alopecia Areata groeit het haar na een periode van haaruitval spontaan weer terug. Dit kan soms binnen enkele maanden gebeuren, maar de uiteindelijke haardichtheid en haarkwaliteit kunnen anders zijn dan voorheen.
- Behandelopties: Er zijn diverse behandelingen beschikbaar die de haargroei kunnen stimuleren:
- Corticosteroïden: Zowel injecties als topische toepassingen kunnen de ontstekingsreactie in de haarfollikels verminderen.
- Topische immunotherapie: Hierbij wordt een stof op de huid aangebracht om een gecontroleerde allergische reactie teweeg te brengen, wat de haargroei kan bevorderen.
- Minoxidil: Dit middel, dat ook bij erfelijke haaruitval wordt gebruikt, kan helpen om de haargroei te ondersteunen.
- Langdurige monitoring: Alopecia Areata kent bij sommige mensen terugkerende episodes. Het is daarom belangrijk om samen met een specialist een behandelplan op te stellen en de situatie regelmatig te evalueren.
Omdat de uitkomst sterk afhankelijk is van de individuele situatie, is het raadzaam om bij vragen over haargroei en behandelmogelijkheden een dermatoloog of tricholoog te raadplegen.
Behandelopties
Hoewel er nog geen genezing voor Alopecia Areata is, zijn er diverse behandelingen die kunnen helpen om de haargroei te stimuleren en de progressie van de aandoening te vertragen:
Corticosteroïden (bijnierschorshormoon): Deze middelen bootsen de werking van natuurlijke bijnierhormonen na en verminderen ontstekingen. Ze kunnen zowel lokaal worden toegepast via injecties (intralesioneel) als in crème- of lotionvorm op de aangetaste huid, waardoor de immuunaanval op de haarfollikels afneemt.
Lokale immuuntherapie: Hierbij wordt een stof op de huid aangebracht die een gecontroleerde allergische reactie opwekt. Deze reactie kan de immuunrespons heroriënteren en in sommige gevallen de haargroei stimuleren.
Lichttherapie / ultraviolet-behandeling: Deze behandeling maakt gebruik van gecontroleerde blootstelling aan UV-licht. Het doel is om de immuunrespons in de huid te moduleren en zo een positieve invloed op de haargroei te hebben.
Immuunreacties onderdrukken met ciclosporine: Ciclosporine is een immunosuppressivum dat de activiteit van het immuunsysteem onderdrukt. Hierdoor kan de schade aan de haarfollikels worden beperkt, al is dit vaak een behandeling voor ernstigere gevallen en vergt het nauwkeurig medisch toezicht.
Prikkeltherapie: Deze methode stimuleert de huid door gecontroleerde fysieke prikkeling. Het doel is om de haarzakjes te activeren en zo de haargroei te bevorderen. Volgens studie is de effectiviteit echter wel vrij minimaal.
Dithranol: Dithranol is een topisch middel dat oorspronkelijk bij psoriasis wordt gebruikt, maar soms ook wordt ingezet om de lokale immuunreactie te beïnvloeden en zo indirect de haargroei te ondersteunen.
Gentherapie: Een nog experimentele behandelmethode waarbij wordt geprobeerd genetische factoren die een rol spelen bij alopecia areata te corrigeren. Deze aanpak bevindt zich nog in de onderzoeksfase.
Behandeling gericht op het haarzakje; Minoxidil: Minoxidil stimuleert de haarzakjes direct en wordt alom gebruikt bij erfelijke haaruitval. Ook bij alopecia areata kan dit middel de haargroei ondersteunen, al is de effectiviteit per persoon verschillend.
Psychodermatologie en psychoneuro-immunologie: Deze benadering richt zich op de wisselwerking tussen psyche, zenuwstelsel en immuunsysteem. Door de psychologische impact van haaruitval aan te pakken, kan dit indirect bijdragen aan een betere fysieke respons op andere behandelingen.
Psychologische Impact
Haaruitval kan een aanzienlijke emotionele impact hebben, ongeacht of het gaat om kleine plekjes of uitgebreid verlies. Veel mensen ervaren gevoelens van onzekerheid, verdriet of zelfs depressie. Het is daarom belangrijk niet alleen de fysieke symptomen te behandelen, maar ook aandacht te besteden aan de mentale gezondheid. Praat met een specialist, zoek ondersteuning bij vrienden, familie of lotgenoten en overweeg eventueel professionele hulp om met de emotionele gevolgen om te gaan.
Conclusie
Alopecia Areata is een uitdagende aandoening die zowel mannen als vrouwen kan treffen. Hoewel de haaruitval vaak onverwacht komt en de oorzaak nog niet volledig begrepen is, zijn er diverse behandelopties beschikbaar die de haargroei kunnen stimuleren en de impact op het dagelijks leven kunnen verminderen. Heb je last van plotselinge, plekgewijze haaruitval of vraag je je af of je haar nog kan herstellen? Raadpleeg dan een dermatoloog of tricholoog voor een nauwkeurige diagnose en een behandelplan dat bij jou past.
Stel klinieken de juiste vragen met onze vragenlijst
Om je te helpen bij het maken van een weloverwogen keuze, heb ik een vragenlijst samengesteld die je kunt gebruiken tijdens je gesprekken met verschillende klinieken. Ik adviseer je om minstens drie klinieken te bezoeken voordat je een beslissing neemt. Deze vragenlijst helpt je om de juiste vragen te stellen en een kliniek te kiezen die aan al je behoeften voldoet.
De vragenlijst is gratis en kan je aanvragen via onze website of door contact met ons op te nemen.
Hairbusters (print-boek met gratis e-boek)
Hairbusters ontkracht de mythes over haaruitval. Het waarschuwt je voor de gevaren en beoordeelt de effectiviteit van methoden die je op het internet vindt.
Hairbusters (e-boek)
Hairbusters ontkracht de mythes over haaruitval. Het waarschuwt je voor de gevaren en beoordeelt de effectiviteit van methoden die je op het internet vindt.
